Президент Грузии Михаил Саакашвили вчера пообещал выступить с жестом примирения в отношении своего российского коллеги Владимира Путина на встрече, запланированной на конец этого месяца, в попытке сгладить острый политический конфликт между двумя странами.

"Первоочередная задача - остановить ухудшение отношений и, по возможности, вернуться к норме. Для нас совершенно ясно: мы не заинтересованы в эскалации ситуации с Россией", - сказал Саакашвили в интервью Financial Times. Он сказал, что не в его интересах превращать страну в объект борьбы между Западом и Востоком и что он хочет сконцентрироваться на развитии Грузии.

"Мы хотим, чтобы нас воспринимали как маленькую страну с собственными интересами, а не как часть какого-то международного баланса сил. Москва видит в нас бастион западных интересов, а я больше не хочу быть бастионом для кого-то".

Саакашвили должен встретиться с Путиным в Минске на саммите СНГ, возглавляемого Россией объединения стран бывшего Советского Союза. Западные дипломаты предостерегают от ожиданий скорого прорыва в отношениях, но говорят, что и у России, и у Грузии есть веские причины избегать ухудшения отношений.

Конфликт между ними возник в связи с возражениями России против попыток Саакашвили интегрировать Грузию с Западом, а именно: добиться ее вступления в НАТО и ЕС, а также восстановить власть Тбилиси на двух пророссийских сепаратистских территориях - в Абхазии и Южной Осетии. Обстановка раскалилась, когда Москва в качестве реакции на выдворение из Грузии четырех российских военнослужащих, обвиненных в шпионаже, ввела санкции против Грузии и депортировала со своей территории этнических грузин. Российская газовая монополия "Газпром" объявила о планах поднять цены на газ для Грузии с 110 долларов за тысячу кубометров до 230 долларов.

Саакашвили дал понять, что он протягивает Путину оливковую ветвь, не отступая при этом от позиций Грузии. Абхазия и Южная Осетия должны оставаться в составе Грузии и отказаться от планов войти в Российскую Федерацию, сказал он.

Президент признал, что из-за действий России рост ВВП страны, который, по оценкам экономистов, составил в этом году порядка 8%, замедлится на 1,5-3%. Однако Грузия справится с этим за счет альтернативных поставок газа и диверсификации своей экономики. Он сказал: "Наш основной мотив сейчас - выжить".